En France, l’immense majorité des nouveaux-nés est soumise à une
prescription de vitamine D, à absorber à plusieurs reprises au cours des premiers mois de la vie du bébé. Mais pourquoi une telle obligation ? Quel est le
rôle de la vitamine D chez le nourrisson ? Jusqu’à
quel âge cette supplémentation doit-elle se poursuivre ? Tour d’horizon des
bienfaits de la vitamine D chez l’enfant dans notre article ci-dessous.
Qu’est-ce que la vitamine D ?
Tout comme les vitamines A, E et K, la vitamine D est une vitamine dite “liposoluble”. Cela signifie qu’elles sont
solubles dans les graisses, autrement dit qu’elles sont stockées dans les réserves de graisse du corps humain. Il en existe deux types : la
vitamine D2 est produite par les végétaux et la
vitamine D3 se trouve dans certains produits alimentaires d’origine animale. Le corps humain est également en mesure de synthétiser cette dernière à partir des
rayons ultraviolets. C’est pourquoi une exposition quotidienne au soleil des bras et du visage d’une quinzaine de minutes est recommandée afin de réduire les risques
de développer une carence.
Quel est le rôle de la vitamine D chez l’enfant ?
A l’image de son action chez les adultes, la vitamine D chez l’enfant joue un rôle sur
différentes fonctions de l’organisme. Elle permet notamment d’optimiser l’
assimilation du calcium et du phosphore, ainsi que de favoriser la
minéralisation osseuse. Elle réduit ainsi le risque de développement de l’
ostéoporose. Enfin, la vitamine D a un effet favorable sur
le système immunitaire des individus et sur le
bon état de l’ADN.
Cependant, son effet chez l’enfant est encore plus important. Dès 1922, les bienfaits de la vitamine D dans la lutte contre le
rachitisme ont été mis en lumière. Cette maladie est entraînée par une
carence importante en vitamine D. L’enfant souffre alors d’une défaillance de la calcification osseuse et cartilagineuse. Les os sont alors de mauvaise qualité, la colonne vertébrale de l’enfant peut être déformée et les articulations sont marquées par un gonflement anormal. En outre, la vitamine D intervient dans la
bonne formation des dents de l’enfant. Outre le développement de l’enfant en lui-même, le rachitisme impacte la solidité du squelette : l’enfant est alors bien plus sujet aux fractures qu’un individu
suffisamment complémenté en vitamine D.
Vitamine D et grossesse : quels bienfaits pour l’enfant ?
Enfin, la quantité de vitamine D absorbée par la mère au cours de sa grossesse détermine indirectement le taux de cette vitamine D chez son bébé. Il est donc important pour une femme enceinte de s’assurer de ne pas manquer de vitamine D, d’autant plus qu’elle jouerait un rôle préventif sur l’apparition de l’asthme et du diabète. Une absorption régulière de vitamine D aide donc à mettre toutes les chances de son côté pour donner naissance à un enfant en pleine santé.
Quelle quantité de vitamine D donner à un enfant ?
La génétique, le climat ou encore la manière dont est nourri le bébé sont des facteurs influençant les risques de développement de carence en vitamine D. En effet, certains enfants sont plus exposés à un besoin de supplémentation, notamment :
- les nourrissons allaités et ceux ne finissant que très rarement leurs biberons de lait infantile,
- les bébés dont la peau est naturellement foncée
- les enfants vivant en zone polaire ou dans le Grand Nord
- les enfants de mères carencées en vitamine D.
Vitamine D pour les nourrissons
Dès la naissance, les nourrissons auront besoin d’un apport en vitamine D pour favoriser leur croissance et prévenir d’éventuels risques de carence. Les recommandations actuelles s'accordent sur un apport de 400 UI par jour, en particulier pour les bébés allaités, le lait maternel étant naturellement pauvre en vitamine D.
Les laits infantiles, quant à eux, sont généralement enrichis, ce qui peut contribuer à couvrir une partie des besoins.
Vitamine D pour un bébé
Un apport en vitamine D est généralement conseillé pour les bébés, qu’ils soient allaités ou nourris au biberon, afin de pallier un apport parfois insuffisant via l’alimentation (et l’exposition au soleil !).
Côté dosage, il est couramment recommandé d’administrer 400 UI par jour, jusqu’à l’âge de 12 mois, mais leurs besoins peuvent varier en fonction de plusieurs facteurs individuels.
Vitamine D pour un enfant de 3 ans
À partir de l’âge de 3 ans, les besoins en vitamine D évoluent en fonction du régime alimentaire et du mode de vie. Les autorités de santé recommandent souvent un apport allant de 400 à 600 UI par jour. Cette quantité sera naturellement ajustée selon différents paramètres comme l’exposition au soleil ou le régime alimentaire. L’intégration d’aliments riches en vitamine D, tels que certains poissons et produits laitiers enrichis, pourrait être une solution pour contribuer aux apports nécessaires.
Comment donner de la vitamine D à mon enfant ?
Chez le nourrisson, mieux vaut s’en tenir à la vitamine D prescrite par le pédiatre, spécialement conçue pour les tout-petits. Dès l’âge de 3 ans en revanche, il est possible de donner quotidiennement à l’enfant une cuillère d’huile de poissons sauvages ou d’huile de foie de morue. Heureusement, les formules ont évolué et cette célèbre huile, aussi bien connue pour ses vertus que pour l’amertume de son goût, existe en version aromatisée. Grâce à un arôme au citron, sa prise est bien plus agréable, pour les enfants comme pour les adultes !
Jusqu’à quel âge donner de la vitamine D à son bébé ?
La supplémentation en vitamine D est souvent conseillée dès la naissance et peut se poursuivre jusqu’à 18 mois, voire 2 ans, selon les recommandations médicales. Elle permet de couvrir les besoins lorsque l’exposition au soleil ou l’alimentation ne suffisent pas. La durée peut varier en fonction du mode de vie et des habitudes alimentaires de chaque enfant.
La vitamine D pour les enfants en 3 questions
Jusqu’à quel âge faut-il donner de la vitamine D aux enfants ?
La supplémentation est généralement recommandée dès la naissance et peut se poursuivre jusqu’à 18 mois, voire 2 ans. Selon les besoins de l’enfant et l’avis du professionnel de santé, elle peut être prolongée, notamment en cas de faible exposition au soleil.
Quelle quantité de vitamine D est recommandée pour un enfant ?
Les recommandations habituelles sont de 400 UI par jour jusqu’à l’âge d’un an, puis 600 UI au-delà. Ces apports peuvent varier en fonction de l’alimentation et du mode de vie de l’enfant.
Quels aliments apportent de la vitamine D aux enfants ?
Les principales sources alimentaires sont les poissons gras, les œufs et les produits laitiers enrichis. L’exposition au soleil reste également un moyen naturel d’en assurer un apport suffisant.
