Les acides gras saturés : amis ou ennemis de l’organisme ?
Les acides gras sont essentiels au fonctionnement de l’organisme.
Ils sont une source d’énergie concentrée. Un gramme de graisse fournit environ 9 kcal, soit plus du double de l’énergie apportée par les glucides et les protéines.
Les acides gras constituent également les membranes cellulaires, contribuent à la production hormonale et au fonctionnement du système nerveux.
Mais tous les acides gras ne se valent pas et le débat le plus courant concerne les acides gras saturés.
Sont-ils bons ou mauvais pour l’organisme ? Doit-on les consommer ou les éviter ?
Voici quelques éléments permettant de répondre à ces questions.
Qu’est-ce qu’un acide gras saturé ?
Les acides gras saturés se distinguent par leur structure chimique, caractérisée par l'absence de double liaison dans la chaîne d'atomes de carbone, ce qui les rend plus stables que d'autres types de graisses.
On les retrouve principalement dans des aliments d'origine animale tels que la viande, le beurre, et les produits laitiers, ainsi que dans certaines huiles végétales comme l'huile de coco et l'huile de palme.
Dans le corps, les acides gras saturés servent essentiellement de source d'énergie et jouent un rôle important dans la production cellulaire, en participant à la constitution des membranes cellulaires et à d'autres fonctions métaboliques essentielles.
Les effets des acides gras saturés sur la santé
Impact sur le cholestérol
Les acides gras saturés ont tendance à faire augmenter le taux de cholestérol LDL (surnommé le mauvais cholestérol), favorisant les dépôts dans les artères et le risque de maladies cardiovasculaires.
Cependant, certains acides gras saturés, comme ceux présents dans l'huile de coco, pourraient avoir des effets neutres ou même bénéfiques dans certains contextes. L’huile de coco est notamment plus stable à la cuisson
Effet sur le cholestérol HDL
Les acides gras saturés peuvent également augmenter légèrement le cholestérol HDL (bon cholestérol), bien que cet effet ne compense pas totalement l'augmentation du LDL.
Études contradictoires
Des études plus récentes ont montré que le lien entre acides gras saturés et maladies cardiovasculaires n'est peut-être pas aussi direct qu'on l'a longtemps cru.
Il semblerait que la qualité globale de l'alimentation, ainsi que la balance entre différents types de graisses, jouent un rôle plus crucial.
Les organismes de santé continuent de recommander de limiter leur consommation.
Les acides gras trans : une menace bien plus dangereuse
Les acides gras trans sont des graisses insaturées modifiées par un processus d’hydrogénation, qui permet d’améliorer la texture et la durée de conservation des produits transformés.
On les retrouve principalement dans des aliments tels que les pâtisseries, les biscuits industriels et les margarines hydrogénées. Leur consommation présente des risques pour la santé.
En effet, les acides gras trans augmentent les niveaux de cholestérol LDL (le "mauvais" cholestérol) tout en réduisant ceux du cholestérol HDL (le "bon" cholestérol), ce qui crée un double impact négatif sur l’organisme.
Ils sont ainsi associés à un risque accru de maladies cardiovasculaires, d’inflammation et de diabète de type 2.
En raison de leurs effets nocifs, de nombreux pays ont pris des mesures strictes, limitant ou interdisant l’utilisation des graisses trans dans les produits alimentaires.
Acides gras saturés et recommandations nutritionnelles
Les recommandations officielles des organismes de santé, tels que l'OMS et l'American Heart Association, conseillent de limiter l'apport en acides gras saturés à environ 10 % des calories quotidiennes.
Ces organismes encouragent également à privilégier les graisses insaturées, comme les oméga-3 et oméga-6, que l'on trouve dans les huiles végétales, les noix et les poissons gras.
Vers les acides gras insaturés
Substituer les acides gras saturés par des graisses insaturées est bénéfique pour la santé cardiovasculaire, réduisant ainsi les risques de maladies cardiaques.
Les sources d'oméga-3, telles que les poissons gras, les noix et les graines de lin, sont particulièrement recommandées pour leurs propriétés anti-inflammatoires et leur capacité à protéger le cœur.
Tout est une question d’équilibre
La gestion de l'apport lipidique est cruciale pour maintenir une bonne santé, et il est essentiel de trouver un équilibre entre les différents types de graisses.
Pour cela, il est recommandé de limiter les graisses saturées en privilégiant les viandes maigres, les produits laitiers allégés et les alternatives végétales.
Il est également primordial d’éviter les graisses trans en réduisant la consommation d'aliments transformés et en vérifiant les étiquettes pour repérer les "huiles partiellement hydrogénées".
L'importance de la balance des lipides
En revanche, il est bénéfique de favoriser les graisses insaturées, telles que celles présentes dans l'huile d'olive, les avocats, les poissons gras et les noix, qui contribuent à la santé cardiovasculaire.
Les habitudes alimentaires actuelles ont tendance à déséquilibrer cette balance des lipides avec un manque d’acide gras polyinsaturés, notamment les oméga-3. En adoptant ces habitudes alimentaires, il est possible d’améliorer son profil lipidique, mais aussi réduire le risque de maladies chroniques tout en garantissant un apport nutritif adéquat. Les produits à l’huile de poisson de la marque Lysi permettent si besoin une supplémentation en toute sécurité afin de rétablir un bon équilibre lipidique.
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