Le DHA et ses vertus

Stress, surmenage, fatigue intense ou tout simplement effets du vieillissement sont autant d’éléments susceptibles d’engendrer des carences diverses au sein de notre organisme. Il n’est plus à prouver qu’une alimentation saine contribue à nous maintenir en forme. Néanmoins, il n’est pas toujours simple de se nourrir de manière variée et équilibrée. Aussi, de nombreuses personnes choisissent de réaliser des cures, de vitamines ou d’oligo-éléments par exemple, plusieurs fois par an. Elles peuvent se faire à travers la consommation exclusive d’aliments bien précis (comme la célèbre cure de raisin) ou de compléments alimentaires (sélénium, zinc, manganèse, vitamine D ou encore oméga 3). Les superaliments sont également une bonne manière de s’assurer une santé optimale. Les plus connus sont notamment la spiruline, la gelée royale, les graines de chia ou encore la grenade. D’autres sont certes moins mis en lumière, mais méritent cependant que l’on s’y attarde, à l’image du DHA. Mais au juste, qu’est-ce que le DHA ? Quelles sont ses vertus ? Et surtout, où le trouver ?

Le DHA, qu’est-ce que c’est ?

Le DHA, ou acide docosahexaénoïque, est l’un des acides gras polyinsaturés faisant partie de la famille des oméga 3. Le foie produit du DHA à partir de ses apports en acide alpha-linolénique (ALA), néanmoins le corps humain n’est pas capable de synthétiser ces acides gras en quantité importante. Il est donc primordial de lui en apporter par le biais de l’alimentation. Les sources d’ALA les plus intéressantes sont les huiles de lin, de colza, de germe de blé et de noix.

Le DHA a un rôle membranaire, c’est-à-dire qu’il permet les échanges (nutriments, oxygène, etc.), et a donc une importance au niveau du cerveau, du cœur, de la rétine et dans presque tous les organes du corps humain, de façon plus ou moins importante. En contribuant au bon état des membranes cellulaires, il participe à l’oxygénation des organes. Il est donc essentiel au développement de l’organisme, particulièrement chez les nouveau-nés, et au maintien des fonctions cérébrales notamment. Aussi est-il tout adapté pour les personnes âgées.

Les bienfaits du DHA

Cerveau et DHA

La DHA est surtout reconnu pour ses bienfaits au niveau du cerveau. Il y est en effet présent en grande quantité, le cerveau est d’ailleurs l’un des organes du corps humain qui contient le plus de DHA. Grâce à son rôle sur la structure des membranes biologiques (neurones, terminaisons nerveuses, mais aussi axones et synapses), le DHA permet de contribuer au fonctionnement normal du cerveau, ainsi que de prévenir le vieillissement cérébral et les maladies neurodégénératives. Des expériences menées sur des souris ont ainsi démontré que la complémentation en DHA, sur une population soumise à la maladie d’Alzheimer, réduisait de manière significative les marqueurs de la pathologie.

Cet oméga 3 est également bénéfique dans le cadre d’une grossesse puisque ses bienfaits ont été démontrés dans le développement du cerveau du fœtus. Enfin, le DHA est indispensable pour la santé des nourrissons, dont les besoins lipidiques sont proportionnellement plus élevés que ceux des adultes. Le lait maternel est d’ailleurs riche en DHA.

Action sur le système cardiovasculaire

L’utilisation combinée d’EPA/DHA contribue à une fonction cardiaque normale en agissant sur sa régulation, et aide donc à prévenir des maladies cardiovasculaires. Le DHA fluidifie le sang et limite ainsi les risques de formation de caillots dans les vaisseaux sanguins. Il a aussi été observé, chez des individus se complémentant conjointement en EPA et DHA, une réduction des triglycérides et des inflammations, ainsi qu’une meilleure qualité de la structure des globules rouges.

Il est nécessaire de solliciter un avis médical avant d’avoir recours à tous types de compléments alimentaires à base de DHA. De par leur capacité à limiter la coagulation, ils sont par exemple déconseillés aux personnes hémophiles.

Rôle sur la vision

Il intervient aussi au niveau de la rétine, qui fait partie intégrante du système nerveux dans lequel de grandes quantités de DHA sont présentes. Son action a été prouvée dans le renouvellement des photorécepteurs de la rétine. Ainsi, il permet le maintien d’une vision optimale et lutte contre certains troubles visuels, comme la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) ou encore la cataracte. Il est bon à savoir que la DMLA est la cause principale de la perte de vision chez les adultes. Aussi, des apports suffisants et réguliers en DHA aideront à réduire les risques de développement de ces pathologies. 

Enfin, des études sont actuellement en cours afin de mettre en valeur les vertus de la complémentation en DHA chez les individus touchés par une dépression majeure et son rôle dans la réduction des symptômes. L’oméga 3 qui nous intéresse ici aurait une action bénéfique sur la régulation de la sérotonine (la fameuse « hormone de l’humeur ») et limiterait la production de cortisol (plus connue sous l’appellation « hormone du stress »). Nous surveillons donc de près ces recherches et attendons de connaître leurs résultats !

Institutions françaises et DHA

L’ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) recommande un apport quotidien de 250 mg de DHA. Il est bon à savoir que jusqu’au milieu des années 2010, l’achat d’huile de poisson pouvait être remboursé par la sécurité sociale dans le cadre de la prévention contre l’infarctus du myocarde.

L’EFSA (autorité européenne de sécurité des aliments) autorise certaines allégations relatives au DHA ou au couple DHA/EPA, garantissant ainsi leurs bénéfices et légitimant la confiance que l’on peut avoir en une complémentation en ces oméga 3. Ces allégations sont les suivantes :

DHA

-« contribue au fonctionnement normal du cerveau »

-« contribue au maintien d’une vision normale »

-« contribue au maintien d’une concentration normale de triglycérides dans le sang »

EPA et DHA

-« contribuent au maintien d’une concentration normale de triglycérides dans le sang »

-« contribuent à une fonction cardiaque normale »

-« contribuent au maintien d’une pression sanguine normale ».

Où trouver le DHA

Comme nous vous le disions précédemment, le DHA est un acide gras insuffisamment fabriqué par l’organisme. Aussi, votre alimentation doit être adaptée pour fournir suffisamment de DHA à votre corps. Nous avons évoqué plus haut la noix ainsi que les huiles de germes de blé, de lin et de colza comme fournisseur d’ALA permettant la production minime de DHA par le foie. Néanmoins, on retrouve le DHA dans les poissons gras, mi-gras et maigres notamment dans le saumon, le maquereau, le hareng, la sardine, ou encore le thon, le bar ou la truite. On en retrouve en plus faibles quantités dans les palourdes, crevettes ou huîtres. Il convient également de faire attention à l’origine des produits, car dans certains élevages de poissons, les quantités d’oméga 3 peuvent être réduites pour des motifs économiques. De ce fait, l’alimentation qui leur est donnée n’en contient que peu. Les apports pour votre corps seront donc proportionnels à la teneur en DHA des poissons que vous consommez. La qualité des poissons que vous consommerez est donc primordiale.

Le DHA est également présent dans les œufs de poule, mais là encore, leur origine est plus qu’importante. En effet, des recherches ont mis en lumière le fait que les œufs de poules en Crète étaient plus riches en DHA que les œufs de poules françaises ! Cela est dû à l’alimentation qu’elles reçoivent : riche en graines de lin, elle leur offre un apport intéressant en oméga 3. Soyez donc attentif aux conditions d’élevage des poules produisant les œufs que vous consommez.

Enfin, un autre moyen d’augmenter votre apport en DHA, sont les compléments alimentaires. En effet, les autorités françaises recommandent la consommation de poissons gras à un rythme de deux fois par semaine, notamment en raison de la pollution croissante des milieux marins. Les poissons sauvages peuvent en effet contenir un taux important de substances nocives, comme le mercure. Les compléments alimentaires sont donc particulièrement appropriés. Nos gélules oméga 3 concentrées en EPA et DHA vous assurent des apports optimaux et permettent de favoriser l’entretien des fonctions cérébrales et visuelles.